Certains chercheurs croient que l’hypothèse de la cascade amyloïde explique le mieux la cause de la maladie d’Alzheimer.
Alors que de nombreuses questions restent sans réponse, l’hypothèse de la cascade amyloïde suggère que l’accumulation excessive d’un peptide appelé amyloïde-bêta est l’événement clé de la maladie d’Alzheimer: Cette accumulation déclenche une série d’événements qui entraînent la mort des cellules cérébrales et finalement , La maladie d’Alzheimer.
Comment l’amyloïde-bêta peut causer la maladie d’Alzheimer
Amyloïde-bêta est formé à partir d’une grande protéine appelée protéine précurseur de l’amyloïde (APP). Les chercheurs ne connaissent pas encore exactement la fonction de l’APP, mais cela peut avoir une incidence sur l’activité des cellules cérébrales. Des enzymes spéciales (appelées sécrétases) coupent cette protéine à des sites spécifiques, et l’un des produits de ce "clivage" est le peptide amyloïde-bêta. Ces peptides bêta-amyloïdes s’agglomèrent en ce qu’on appelle des oligomères, et selon l’hypothèse de la cascade amyloïde, ce sont ces oligomères qui sont toxiques pour les cellules du cerveau, provoquant les problèmes cognitifs très précoces dans la maladie d’Alzheimer. Plus tard, ces oligomères forment les plaques qui sont caractéristiques de la maladie d’Alzheimer, mais ce sont les oligomères – par opposition aux plaques – qui sont les agents toxiques réels.
Bien que plusieurs sources de données étayent l’hypothèse de la cascade amyloïde, il existe également un certain nombre de défis. D’une part, l’amyloïde bêta qui s’accumule dans les plaques se produit dans le vieillissement normal ainsi que la maladie d’Alzheimer. D’autre part, les dépôts d’une autre protéine appelée tau forment des enchevêtrements qui correspondent mieux aux problèmes cognitifs dans la maladie d’Alzheimer que les plaques. Enfin, il existe d’autres théories alternatives, telles que l’hypothèse des cascades mitochondriales, qui ont été proposées pour expliquer les causes de la maladie d’Alzheimer. Ar -Article édité par Esther Heerema, MSW
