Des millions de personnes développent la maladie d’Alzheimer et les démences apparentées, mais qui présente un risque plus élevé? Le vieillissement augmente votre risque de développer la maladie d’Alzheimer, mais saviez-vous qu’être une femme le fait aussi?
Statistiques
- Les deux tiers des personnes (environ 3,2 millions) atteintes de la maladie d’Alzheimer aux États-Unis sont des femmes.
- Les femmes dans la soixantaine sont près de deux fois plus susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer au cours de leur vie que de souffrir d’un cancer du sein.
- À 65 ans, le risque d’Alzheimer pour un homme est de 1 sur 11, alors que pour les femmes, il est de 1 sur 6.
- Les femmes sont aussi plus susceptibles de s’occuper d’une personne atteinte de démence. Les aidantes représentent 60% à 70% des soignants en démence, selon l’étude à laquelle vous faites référence.
Pourquoi les femmes sont-elles à risque plus élevé pour la maladie d’Alzheimer?
La réponse courte? Nous ne savons pas. La réponse plus longue implique quelques possibilités.
Un facteur est probablement influencé par les femmes ayant une durée de vie plus longue. Les femmes vivent en moyenne 80,6 ans alors que les hommes vivent en moyenne 75,7 ans. Alors, les hommes sont-ils simplement plus susceptibles de mourir avant de développer la démence? Et, comment testons-nous cette théorie?
Une autre possibilité est que la maladie d’Alzheimer et les démences apparentées affectent peut-être les femmes différemment de celles des hommes. La recherche examine plusieurs idées, y compris si, pour une raison quelconque, le cerveau des femmes développent une plus grande pathologie que les hommes, si les hommes développent les mêmes pathologies cérébrales mais présentent globalement moins de troubles cognitifs ou si les différences hormonales jouent un rôle.
Les femmes en tant que soignantes pour les personnes atteintes de démence
Aux États-Unis, on estime que 6,7 millions de femmes fournissent plus de 10 milliards d’heures de soins par année à une personne atteinte de démence. Les aidantes fournissent souvent au moins 30 heures par semaine de soins à un être cher. Ces mêmes femmes jouent souvent d’autres rôles, comme être mère et travailler, ce qui peut avoir des répercussions négatives sur le rôle de soignante.
Les soignants sont plus susceptibles de négliger leur propre santé et de recevoir ainsi des soins médicaux d’urgence, ainsi que d’éprouver un niveau élevé de stress émotionnel.
Les aidants naturels sont également touchés financièrement. Ils dépensent souvent de l’argent pour subvenir aux besoins de leurs proches, diminuent leurs heures de travail, prennent un congé, ou même quittent leur emploi.
Prochaines étapes
La sensibilisation engendre des changements, alors partagez des informations sur le risque plus élevé pour les femmes avec les autres. Plaider pour la poursuite de la recherche en soutenant votre association Alzheimer locale. Et, si vous êtes un soignant, utilisez les ressources disponibles pour vous soutenir dans votre rôle.
