Les personnes atteintes d’autisme présentent des retards, des différences ou des troubles dans de nombreux domaines. Les enfants sur le spectre peuvent avoir un faible tonus musculaire, ou avoir du mal avec la coordination motrice globale (courir, donner des coups de pied, lancer, etc.). Ces problèmes peuvent interférer avec le fonctionnement quotidien de base – et ils sont presque sûrs d’interférer avec le développement social et physique.
Les physiothérapeutes sont formés pour aider à résoudre ces problèmes. Un physiothérapeute peut non seulement aider votre enfant à développer sa force musculaire et sa coordination, mais il peut aussi le faire dans le cadre de sports, de récréations et / ou de gym.
Qu’est-ce qu’un physiothérapeute?
Les physiothérapeutes (souvent appelés «physiothérapeutes») sont formés pour travailler avec les gens afin de construire ou de reconstruire la force, la mobilité et la motricité. De nombreux physiothérapeutes sont titulaires d’une maîtrise ou d’un doctorat en physiothérapie et ont travaillé sur le terrain en tant que stagiaires avant de travailler seuls. Ils doivent également être certifiés par un conseil d’administration national et / ou étatique. Selon l’APTA (American Physical Therapy Association), «la vision de l’APTA est que d’ici 2020, la majorité des physiothérapeutes en exercice posséderont un doctorat en kinésithérapie».
La thérapie par la danse et le mouvement, l’hippothérapie (équitation thérapeutique), la thérapie aquatique (natation thérapeutique), la thérapie récréative et même la thérapie par le jeu peuvent également être offertes par des personnes ayant une formation en physiothérapie.
Bien qu’aucun de ces services spécialisés ne soit susceptible d’être pris en charge par une assurance médicale, plusieurs peuvent convenir à votre enfant.
Que fait un physiothérapeute pour les personnes autistes?
Les enfants atteints d’autisme se développent souvent de façon typique pendant une courte période de temps, puis présentent des symptômes comme des tout-petits. Les symptômes physiques vont de la difficulté avec la coordination à l’absence de force musculaire.
L’équilibre peut être un problème: les enfants sur le spectre peuvent trouver très difficile de faire du vélo ou d’utiliser des patins.
Peut-être le plus significatif, les enfants autistes sont susceptibles d’avoir des difficultés avec la «planification motrice». En d’autres termes, ils peuvent avoir les compétences nécessaires pour grimper sur une balançoire et être capables de s’accrocher – mais ils peuvent avoir du mal à coordonner leur corps pour «pomper» et faire bouger le swing.
Les physiothérapeutes peuvent travailler avec de très jeunes enfants sur des habiletés motrices de base, comme s’asseoir, rouler, se tenir debout et jouer. Ils peuvent également travailler avec les parents pour leur enseigner certaines techniques pour aider leur enfant à développer la force musculaire, la coordination et les compétences.
À mesure que les enfants grandissent, les physiothérapeutes sont plus susceptibles de venir à l’école maternelle ou à l’école d’un enfant. Là, ils peuvent travailler sur des compétences plus sophistiquées telles que sauter, donner des coups de pied, lancer et attraper. Ces compétences ne sont pas seulement importantes pour le développement physique, mais aussi pour l’engagement social dans le sport, la récréation et le jeu en général.
En milieu scolaire, les physiothérapeutes peuvent amener les enfants à travailler avec eux en tête-à-tête, ou «pousser» dans des contextes scolaires typiques tels que des cours de gymnastique pour soutenir les enfants dans des situations réelles. Il n’est pas inhabituel pour un physiothérapeute de créer des groupes comprenant des enfants typiques et autistes pour travailler sur les aspects sociaux des compétences physiques.
Les physiothérapeutes peuvent également travailler avec des enseignants et des aides en éducation spécialisée, des professeurs de gymnastique et des parents pour fournir des outils de renforcement des compétences sociales et physiques.
Comment puis-je trouver un physiothérapeute qualifié?
La plupart du temps, la physiothérapie est incluse dans les programmes d’intervention précoce offerts par les districts scolaires et d’autres fournisseurs locaux. Les physiothérapeutes sont susceptibles d’être sous-traités sur une base horaire. Il est également relativement facile de trouver un physiothérapeute dans les hôpitaux locaux et les centres de réadaptation, même si ces personnes sont moins susceptibles d’avoir une formation spécifique et une expérience avec l’autisme.
Si vous cherchez un physiothérapeute privé, c’est une bonne idée de commencer avec votre propre pédiatre. Demandez une ordonnance, car cela permettra probablement à votre thérapeute de facturer ses heures d’assurance médicale.
