Jusqu’à 80% des personnes amputées éprouvent une sensation de «fantôme» dans leurs membres amputés. Cependant, jusqu’à la moitié de ceux qui éprouvent ces sentiments troublants ne reçoivent aucun traitement pour soulager leur douleur. Cela fait de la douleur fantôme une condition douloureuse chronique qui doit être traitée pour améliorer la qualité de vie de ceux qui ont subi une amputation.
Qu’est-ce que la douleur des membres fantômes?
Après avoir retiré un membre, vous pouvez continuer à le sentir, comme s’il était toujours là. La douleur du membre fantôme n’est pas la même chose que la douleur au moignon, qui est ressentie dans et autour de l’incision après la chirurgie. La douleur au moignon est localisée sur le site d’amputation, tandis que la douleur fantôme est ressentie dans une partie de la jambe qui n’est plus attachée. Beaucoup de gens décrivent des sensations de brûlure dans leurs orteils bien qu’ils puissent manquer toute la jambe au-dessous du genou. Cela peut être une sensation confuse et même effrayante, conduisant certaines personnes à croire qu’ils perdent la tête. La première étape dans le traitement de la douleur fantôme est de reconnaître que la douleur fantôme est très commune et très réelle. ThéoriesPersonne ne sait exactement pourquoi les amputés ont des douleurs fantômes, mais on croit généralement que quelques explications possibles sont vraies.
Mémoire de la douleur des membres
– Certains chercheurs émettent l’hypothèse qu’une fois qu’un membre est irrémédiablement endommagé, le cerveau est «habitué» à ressentir la douleur. Même après que le membre a été retiré, le cerveau continue de ressentir le même type de douleur. C’est comme avoir un souvenir de la douleur parce que la douleur est transmise au cerveau. Stimulation Stimulation du faisceau nerveux
– Les nerfs coupés autour du site d’amputation ont des ratés ou sont stimulés d’une manière ou d’une autre, envoyant un message de douleur au cerveau. Ce sont les mêmes nerfs qui atteignaient tout le long du membre. Parfois, après la chirurgie, ces nerfs forment des faisceaux appelés neuromes. Quand ils tirent, le cerveau interprète ces signaux comme si le nerf était encore intact et «sent» la douleur dans les orteils.
Recâblage du système nerveux
- – Il a été prouvé que lorsqu’un membre est amputé, des changements se produisent dans le cerveau et la moelle épinière qui provoquent une interprétation différente de la douleur. Il n’est pas encore clair, cependant, si cela est une cause de douleur fantôme ou si cela se produit à la suite de cela. Symptômes
- Indépendamment de sa cause, la douleur fantôme peut être une condition débilitante. La douleur est souvent décrite comme un descripteur typique de la douleur neuropathique qui brûle, qui frappe et qui est lancinante. La douleur fantôme peut se produire dans un cycle continu, ou elle peut être provoquée par des facteurs externes, tels que le changement de température, le stress ou l’irritation du moignon. La plupart des gens décrivent leur douleur fantôme comme si elle venait des parties distales (les parties les plus éloignées du cœur du corps) du membre amputé. En d’autres termes, les pieds, les orteils ou les mains. Les sensations fantômes sont plus fréquentes au cours des premiers mois après la chirurgie qu’elles ne le sont plusieurs mois plus tard, mais elles peuvent survenir à n’importe quel moment après une amputation.
- Options de traitement Comme la plupart des états de douleur chronique, aucune approche de traitement unique ne fonctionne pour tout le monde. Voici quelques-unes des approches les plus courantes.
Médication
– Parce qu’il est considéré comme un trouble neuropathique, antidépresseurs et anticonvulsivants sont souvent prescrits pour la douleur fantôme. Les AINS, les opioïdes et les myorelaxants figurent également sur la liste des médicaments. Comme avec d’autres conditions de douleur chronique, trouver le bon médicament peut prendre du temps et de la patience. Parfois, le soulagement de la douleur fantôme réussie prend une combinaison de ces médicaments.
Thérapie en miroir
– De nombreux thérapeutes utilisent la thérapie miroir dans leurs traitements, à la fois pour ceux qui ont des douleurs aux membres fantômes et pour ceux qui ont subi un AVC. Cela implique généralement de placer les deux membres dans une boîte à miroir, ce qui rend le membre amputé semble intact. L’individu est ensuite invité à effectuer des exercices avec les deux membres. Cela triche le cerveau et réduit efficacement la douleur fantôme pour certaines personnes. D’autres études sont nécessaires pour voir si la thérapie miroir offre un soulagement, bien que contrairement à de nombreux traitements, il y a peu de potentiel pour les effets secondaires de ce traitement.
Stimulation des souches
- – En utilisant TENS (stimulation nerveuse électrique transcutanée), appliquer des patchs anti-douleur (tels que les patchs lidocaïne disponibles sur ordonnance ou en vente libre) ou en frottant le moignon peut soulager la douleur fantôme chez certaines personnes. L’utilisation de compresses chaudes et de compresses froides peut fonctionner pour certaines personnes. Fournir une sensation alternative à partir du moignon peut interrompre les signaux de douleur. Thérapies cognitives
- – Certaines personnes trouvent un soulagement de leur douleur fantôme par l’hypnose, la relaxation ou l’imagerie guidée. Ces approches peuvent changer la façon dont le cerveau interprète les sensations fantômes, y compris la douleur fantôme. Options de traitement supplémentaires pour la douleur des membres fantômes
- Habituellement, plus d’une approche de traitement est utilisée pour contrôler la douleur fantôme. Certaines personnes, cependant, peuvent nécessiter des formes de traitement plus invasives. Celles-ci comprennent une chirurgie supplémentaire pour démêler les faisceaux nerveux au niveau du site d’amputation, des blocs nerveux, une stimulation de la moelle épinière ou du cerveau pour modifier la façon dont la douleur est interprétée et l’implantation de pompes analgésiques directement dans la moelle épinière.
- Soutien et adaptation Comme avec d’autres conditions médicales, la douleur chronique affecte nos vies émotionnelles ainsi que notre être physique. Beaucoup de personnes souffrant de douleurs aux membres fantômes ont trouvé la psychothérapie utile pour s’adapter à leur amputation et pour apprendre de nombreuses techniques de relaxation et d’adaptation qui peuvent réduire la douleur. En outre, parler à d’autres qui ont fait face à des défis similaires peut être inestimable, et il existe plusieurs groupes de soutien en ligne, organisations de soutien et communautés Facebook dédiées à ceux qui font face à une amputation ou à une douleur fantôme.
Bottom Line sur la douleur des membres fantômes
Nous avons appris qu’un nombre important de personnes qui subissent une amputation vivent avec une douleur de membre fantôme, et pour ceux qui le font, il y a beaucoup de gens qui ne sont pas traités adéquatement pour cette douleur. La douleur chronique peut affecter tous les aspects de votre vie, influençant votre travail, vos relations et votre capacité à profiter de vos passions.
Il existe maintenant des spécialistes de la douleur qui se spécialisent dans le traitement de la douleur difficile à gérer, comme la douleur des membres fantômes. Comme indiqué ci-dessus, il peut être laborieux de trouver la bonne combinaison de traitements pour maîtriser cette douleur, mais avec la persistance, beaucoup de gens peuvent vivre une vie beaucoup plus agréable après l’amputation.
