Alors que les nocicepteurs sont parfois appelés «récepteurs de la douleur», ce n’est pas exactement un terme précis. Cependant, ils jouent un rôle essentiel dans la façon dont vous vous sentez et réagissez à la douleur. Comprendre la différence entre les nocicepteurs et la douleur est important pour comprendre comment le cerveau fonctionne dans le traitement des sensations.
Il y a des milliers de façons de ressentir la douleur. En vous tailladant les orteils pour vous couper en découpant des légumes, divers degrés de douleur font partie de l’expérience humaine.
Peu importe comment la douleur est causée, ils partagent tous des mécanismes similaires dans la façon dont la sensation est détectée et transmise.
Nocicepteurs: Transmission de la douleur
Si vous vous cognez le genou sur une table ou que vous vous brûlez, la douleur est généralement instantanée. Ces cas sont connus comme "aiguë", ou nouvelle douleur. La douleur aiguë commence par la nociception, la méthode du système nerveux de détection des dommages au corps. Les nocicepteurs sont des terminaisons nerveuses, ou récepteurs sensoriels, situés partout dans le corps. Ils sont responsables de l’évaluation des dommages subis par le corps pendant que vous ressentez de la douleur.
Si vous vous coincez votre orteil, les nocicepteurs sont activés immédiatement. Ils envoient un signal au cerveau, voyageant à travers les nerfs périphériques jusqu’à la moelle épinière. Pendant la transmission, les signaux des nocicepteurs sont traités en permanence, le cerveau ayant le plus grand impact sur la façon dont vous ressentez la douleur.
Les Nocicepteurs servent d’alarmes pour le corps, vous alertant que quelque chose s’est passé et que vous devez réagir et seulement activé quand ils ont été déclenchés par un événement.
Les nocicepteurs sont divisés en trois catégories:
- Chimique: Les produits chimiques activent les nocicepteurs, par exemple lorsqu’une coupe est infectée. Pour lutter contre l’infection, la zone deviendra enflammée; votre corps apporte plus de sang et de produits chimiques dans la région pour aider à réparer les dommages. Les produits chimiques activent les nocicepteurs et produisent de la douleur. C’est pourquoi, après une blessure ou une blessure, même de petites attentions ou de petits mouvements peuvent vraiment faire mal.
- Température: La température sont des déclencheurs communs des nocicepteurs. Si vous touchez un poêle chaud, les nocicepteurs signalant la douleur sont activés immédiatement, parfois avant même que vous soyez au courant de ce que vous avez fait.
- Mécanique: La pression mécanique fait référence à tout ce qui entrave ou étire le mouvement, comme lorsque vous tirez une ischio-jambiers ou que vous tendez un tendon. Les ligaments sont étirés au-delà de leur capacité, stimulant les nocicepteurs et envoyant des signaux de douleur au cerveau. Pain La douleur du nocicepteur est une fonction normale et se comporte d’une manière généralement prévisible. Vous pouvez identifier la cause de la douleur, comme un pied blessé après avoir marché sur quelque chose, et la catégorie dans laquelle il tombe. Cependant, toutes les douleurs ne tombent pas dans une catégorie de nocicepteurs. Les lésions sans cause directe, comme le résultat d’une maladie interne, ne stimulent généralement pas les nocicepteurs.
Les nocicepteurs fonctionnent pour vous alerter des dommages potentiels; dans certains cas, c’est inexact. Même si un orteil écrasé peut faire mal à l’instant, il n’a probablement pas causé de dommages durables. Mais dans le cas d’une brûlure, les nocicepteurs travaillent pour vous alerter des dommages aux nerfs.
De nombreux analgésiques, comme les opioïdes, agissent en bloquant les produits chimiques qui réduisent le seuil de la douleur. C’est ainsi que la réponse à la douleur est contrôlée et pourquoi ils ne fonctionnent que dans certains cas; la douleur peut être signalée par d’autres récepteurs, et pas seulement par les nocicepteurs, de sorte que vous pouvez ressentir de la douleur sans activer les nocicepteurs.
