Dans les premiers stades de l’infection, beaucoup de personnes développeront peu ou pas de signes de maladie. C’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles 20% des 1,2 million d’Américains vivant avec le VIH ne sont pas diagnostiqués. Ils ne se rendent pas compte qu’ils ont été infectés ou agissent seulement quand les signes extérieurs commencent à apparaître.
Cependant, dans 40% des cas, des symptômes pseudo-grippaux apparaissent dans les 7 à 14 jours suivant l’exposition.
Cette affection est communément appelée syndrome retr rétroviral aigu, ou SRA (alternativement appelé syndrome de séroconversion aigu ou maladie de séroconversion). L’ARS peut souvent présenter les symptômes suivants, allant de légers à graves:
fièvre
- fatigue
- maux de tête
- pharyngite (mal de gorge)
- myalgie (douleurs musculaires et douleurs)
- arthralgie (douleurs articulaires)
- lymphadénopathie (ganglions lymphatiques enflés)
- Parfois, ces symptômes s’accompagnent d’une éruption cutanée (populairement appelée éruption du VIH) qui se manifeste par des bosses roses à rouges qui convergent en plaques plus grandes, principalement sur la moitié supérieure du corps. De plus, 30% des personnes souffriront de nausées à court terme, de diarrhée ou de vomissements.
La plupart de ces symptômes sont le résultat de la réponse de l’organisme au VIH, qui se propage rapidement du site d’infection au tissu lymphatique, déclenchant une réaction inflammatoire.
L’ARS peut persister pendant des mois jusqu’à ce que le système immunitaire commence à prendre le contrôle du virus et se dirige vers ce que nous appelons le stade chronique (persistant) de l’infection.
Alors que le VIH se répliquera encore lors de l’infection au stade tardif, il le fait généralement à un rythme plus lent jusqu’à ce que la charge virale du VIH soit finalement stabilisée et qu’un point de virage soit établi.
Confirmation d’une infection par le VIH
L’ARS peut être manquée même par un médecin parce que les symptômes ressemblent souvent à ceux de la grippe dans leur présentation.
Il est donc important de comprendre comment le VIH est transmis; reconnaître les symptômes aigus du VIH et passer un test de dépistage du VIH si vous soupçonnez que vous avez été infecté.
Puisqu’un test VIH peut souvent donner un résultat négatif ou indéterminé durant les premiers stades de l’infection, un test de charge virale VIH peut être utilisé si les symptômes suggèrent un ARS. Dans un tel cas, si la personne a un résultat d’anticorps négatif ou indéterminé mais une charge virale élevée (plus de 100 000 copies / mL), elle sera considérée comme séropositive. Le traitement devrait idéalement commencer immédiatement, tandis qu’un test de suivi serait effectué à une date ultérieure pour confirmer les résultats.
De nouveaux tests combinés anticorps / antigène se sont également révélés très efficaces pour confirmer le statut sérologique pendant l’ARS, certains tests présentant des niveaux de précision extrêmement élevés.
En conséquence, le groupe de travail américain sur les services préventifs a publié des recommandations mises à jour en mai 2013 demandant que tous les Américains âgés de 15 à 65 ans soient testés dans le cadre d’une visite de routine. D’autres personnes à risque élevé d’infection et 8218 # y compris les hommes sexuellement actifs ayant des rapports sexuels avec des hommes (HARSAH) devraient être testés chaque année.
Avantages de la détection précoce
Il est important de reconnaître les symptômes de l’ARS car cela permet à une personne de se faire dépister rapidement.
Cela permet non seulement de s’assurer que le VIH ne se propage pas aux autres mais offre des avantages en termes de traitement précoce.
Les études indiquent que l’initiation précoce de la thérapie antirétrovirale est corrélée à un risque réduit de maladies liées au VIH et au sida. En revanche, retarder le traitement jusqu’à ce que la numération des CD4 d’une personne tombe au-dessous de 350 cellules / mL est associé non seulement à des événements cliniques plus défavorables, mais à une réduction significative – et même profonde – des années de vie.
En fin de compte, un traitement précoce empêche la déplétion des cellules CD4 au cœur de la réponse immunitaire. Il peut également réduire le risque de transmettre le virus à d’autres personnes en abaissant la charge virale de la personne infectée, une stratégie couramment appelée traitement en tant que protection (TasP).
Il est maintenant recommandé de commencer le traitement anti-VIH au moment du diagnostic, dont la pratique est connue pour réduire de 57% la probabilité de maladie et de décès.
