En septembre 2016, les résultats d’une étude publiée dans JAMA Médecine interne ont montré que les femmes médecins de 24 écoles de médecine des États-Unis gagnaient environ huit pour cent moins d’argent que leurs homologues masculins.
Plus récemment, les résultats d’une autre étude publiée dans JAMA Internal Medicine suggèrent que les internistes travaillant en milieu hospitalier (aka hospitalalists) sont, au moins objectivement, plus efficaces dans le traitement des patients âgés que leurs homologues masculins. Pris ensemble, les résultats de ces études séparées peuvent être interprétés comme suit: Il y a des femmes hospitalières qui offrent de meilleurs soins que leurs homologues masculins et qui sont moins payées pour le faire.
Malgré l’adoption de l’Equal Pay Act de 1963, les femmes gagnent encore moins que les hommes. Malheureusement, l’écart de rémunération entre les sexes n’est pas nouveau et une triste réalité de la vie qui se réalise par la grande majorité des femmes qui prennent leur premier emploi après l’obtention de leur diplôme. Selon l’Association américaine des femmes diplômées des universités (AAUW), «les femmes qui travaillaient à temps plein une année après l’université ne gagnaient en moyenne que 82% de ce que gagnaient leurs pairs masculins.»
Mais la perspective que certaines femmes hospitalières puissent être fournir de meilleurs soins que leurs collègues masculins est particulièrement remarquable et a des implications existentielles. Après tout, il est tentant de penser que parce que les hommes et les femmes sont éduqués et formés dans les mêmes écoles de médecine et programmes de formation médicale, les soins qu’ils dispensent devraient être relativement comparables.
Cependant, après ajustement sur les variables confusionnelles, cela ne semble pas toujours être le cas, et les chercheurs de cette étude attribuent cette réalité au fait que les femmes médecins pratiquent différemment des hommes.
La recherche
Dans un article de 2016 intitulé «Comparaison des taux de mortalité hospitalière et de réadmission pour les patients Medicare traités par les médecins masculins vs féminins», un groupe de chercheurs Harvard a examiné un échantillon aléatoire de bénéficiaires de Medicare entre le 1er janvier 2011 et le 31 décembre 2014, soit plus de 1,5 million d’hospitalisations.
L’âge moyen du patient hospitalisé était d’environ 80 ans.
Selon les chercheurs, les patients traités par des femmes hospitalières pour un large éventail de conditions avaient un taux de mortalité inférieur à 30 jours et un taux de réadmission inférieur à 30 jours que les patients similaires traités par des hospitalistes masculins.
Pour les patients âgés ayant des problèmes médicaux graves nécessitant une hospitalisation, les deux principaux indicateurs objectifs de traitement clinique infructueux en milieu hospitalier sont probablement: 1) combien de patients finissent par mourir après la sortie, mesurés dans cette étude par la mortalité 30 jours taux , et (2) le nombre de personnes qui finissent par être réadmises à l’hôpital pour la même raison, mesurée dans cette étude par le «taux de réadmission de 30 jours». Plus précisément, dans cette étude, la mortalité ajustée des patients sur 30 jours mesurée chez les femmes médecins était de 11,07% et celle des hommes de 11,49%. Le taux de réadmission ajusté sur 30 jours était de 15,02% chez les femmes et de 15,57% chez les hommes. Bien qu’une différence de moins de 1% dans tous ces taux puisse paraître faible, considérez que ces différences pourraient signifier que si cette association s’avérait être causale, 32 000 vies supplémentaires pourraient être sauvées dans la seule population Medicare si les mêmes résultats cliniques que les femmes.
Si cette association devait se traduire par des populations non-Medicare, l’effet pourrait être beaucoup plus important. Pour humaniser ces projections, 32 000 décès de moins signifient qu’il y aurait des milliers de grands-parents américains qui pourraient célébrer les anniversaires, les remises de diplômes et les fêtes de fin d’année. Et rappelez-vous que les souvenirs sont inestimables.Pourquoi la différence? Selon les chercheurs, «La littérature a montré que les femmes médecins sont plus susceptibles d’adhérer aux directives cliniques, d’offrir des soins préventifs plus souvent, d’utiliser une communication plus centrée sur le patient, de réussir ou de mieux passer des examens standardisés et de fournir davantage de conseils psychosociaux »En outre, ces différences dans la pratique clinique semblent se répercuter sur les soins primaires ou ambulatoires.L’étude actuelle est la première à montrer que de telles différences pourraient en quelque sorte contribuer à de meilleurs résultats pour les patients.
Les chercheurs n’ont aucune idée précise de la raison pour laquelle ces résultats ont été observés. Le sexe du médecin ne dicte pas seulement si un patient âgé se porte mieux ou vit après avoir été sorti de l’hôpital. Au lieu de cela, le sexe du médecin est un marqueur d’autres variables modératrices qui contribuent au bien-être du patient, comme la prise de décision clinique.
Fait intéressant, les chercheurs émettent l’hypothèse que, sur la base de données provenant d’autres secteurs que les soins de santé, les hommes peuvent être moins délibérés lorsqu’ils résolvent des problèmes complexes.
Dans un même ordre d’idées, il n’est pas clair si les médecins transgenres connaissent des résultats cliniques meilleurs ou moins bons que les médecins masculins ou féminins. Les données sociodémographiques de cette étude étaient autodéclarées, et les réponses des médecins participants étaient limitées à l’homme ou à la femme … aucune option transgenre n’a été présentée.
Qu’est-ce que tout cela signifie pour vous?
Premièrement, laissez-moi vous dire ce que les résultats de cette étude ne veulent pas dire. Ces résultats ne signifient pas que la prochaine fois que votre proche âgé est hospitalisé, une femme hospitaliste est la meilleure. Tous les médecins sont différents et il y a beaucoup d’excellents médecins hommes et femmes. Rappelez-vous que les résultats de cette étude suggèrent une association entre le sexe de l’
hospitaliste
et la qualité des membres d’une patient population de patients spécifique after après avoir quitté l’hôpital – c’est tout.
Une autre interprétation erronée des résultats de cette étude consiste à étendre cette association à tous les types de médecins. Les chercheurs de cette étude se sont penchés sur les soins prodigués aux patients hospitalisés ou hospitalisés par des internistes généralistes féminins et masculins. Bien que des différences dans la pratique entre les médecins masculins et féminins aient été observées dans les cliniques externes, il n’est pas clair si l’association entre de meilleurs résultats cliniques et le sexe féminin du fournisseur de soins de santé est liée d’une façon ou d’une autre. n’a aucune preuve à l’appui de tels liens. Plus de recherche devrait être fait pour tester si cette association est vraie dans les milieux extérieurs à l’hôpital. En d’autres termes, les résultats de cette étude ne devraient pas dicter la préférence dans une variété de milieux cliniques. Vous ne devriez pas lire cet article ou cette étude, puis toujours choisir un prestataire de santé féminin, qu’il s’agisse d’un médecin de premier recours, d’un chirurgien ou d’un autre spécialiste, car vous pensez qu’il prodiguera de meilleurs soins que ses collègues masculins.
Au lieu de cela, les résultats de cette étude remettent en question l’hypothèse existentielle plus sensée selon laquelle les médecins masculins et féminins devraient, en moyenne, fournir des soins comparables. Les résultats de cette étude suggèrent qu’il peut y avoir quelque chose de spécial au sujet des soins que les femmes hospitalières fournissent qui se traduisent par un meilleur service. Il n’est pas clair si cette différence spéciale pourrait être enseignée ou reproduite autrement parmi leurs homologues masculins.
D’un point de vue social, cette étude met davantage en évidence une réalité cruelle de la main-d’œuvre; que même si une femme devait faire son travail mieux qu’un homme, elle serait probablement encore moins payée. En réalité, les hommes et les femmes reçoivent habituellement des sommes substantielles, et l’écart de rémunération entre les sexes est probablement plus alarmant et plus exigeant, par exemple, parmi les mères célibataires qui luttent pour subvenir aux besoins de leur famille. Néanmoins, à la lumière de cette récente étude sur Harvard, les différences d’écart salarial entre les femmes hospitalières semblent particulièrement flagrantes.
