Il y a 30 ans à peine, une personne vivant dans un établissement de soins infirmiers qualifié imaginait des images d’un patient âgé confiné à un lit. Mais pas plus longtemps. Le concept de «communautés de soins continus» a vu le jour. Les couloirs remplis de fauteuils roulants et de promeneurs ont été remplacés par des couloirs recouverts de tapis qui invitent à la vie – pas confinés à quatre murs et à un jeu occasionnel de dames.
Qu’est-ce qui a changé? Le «patient» d’hier est devenu le «résident» d’aujourd’hui. Cela a été motivé en grande partie par la consumérisation des soins de santé. Avec leurs familles, les résidents jouent un rôle de plus en plus actif dans leurs décisions en matière de soins de santé et sont de plus en plus habilités à choisir leurs propres options de soins continus. Il n’y a peut-être pas de meilleur moment pour établir des normes élevées. Rechercher activement un établissement qui intègre la qualité des soins, la commodité et l’engagement pour gagner votre fidélité à tous les points de contact possibles de «l’expérience du consommateur».
Je ne parle pas seulement d’un service rapide et amical. Osez creuser plus profond. Il y a beaucoup de bonnes ressources disponibles pour vous aider à éliminer le bon SNF ou résidence assistée, mais un aspect que vous n’avez peut-être pas pris en compte est l’engagement de l’établissement à prévenir et contrôler les infections.
Mettre le contrôle des infections en tête de liste
Étant donné la prévalence du SARM, du C-diff, du norovirus et de la grippe dans les établissements de soins continus et les nouveaux virus émergents comme EV-D68 et Ebola qui deviennent rapidement des menaces majeures pour la santé publique, être pris à la légère dans n’importe quel cadre de soins. De nouvelles superbactéries résistantes aux antibiotiques, des virus mortels et des «bactéries cauchemardesques» drainent le système de santé actuel en provoquant des éclosions infectieuses qui coûtent des milliards de dollars et coûtent des milliers de vies chaque année.
Ces organismes hautement résistants dépassent la capacité de la communauté médicale à les détecter, à les prévenir et à les éradiquer.
La plupart des SNF adhèrent à des pratiques rigoureuses de lavage des mains et à des procédures de désinfection de surface pour lutter contre les éclosions potentielles et prévenir la contamination. C’est le bon endroit pour commencer, mais plus doit être fait. La recherche montre que ces pratiques n’arrêtent pas nécessairement la dissémination de virus en suspension dans l’air par de minuscules gouttelettes qui peuvent vivre longtemps après l’évaporation des agents de nettoyage. En fait, une étude récente réalisée par des chercheurs du MIT et financée par la National Science Foundation a révélé que les nuages de gaz associés à la toux et aux éternuements maintiennent des gouttelettes potentiellement infectieuses dans l’air et parcourent de plus grandes distances que ce que l’on croyait auparavant. La recherche a révélé que de plus petites gouttelettes, provenant d’une toux ou d’un éternuement, peuvent se retrouver dans l’air et voyager cinq à 200 fois plus loin que si ces mêmes gouttelettes se déplaçaient simplement en groupes de particules non connectées.
Posez les questions difficiles
En tant que consommateur informé préoccupé par vos soins de santé, posez les questions difficiles. En plus des autres critères que vous pouvez évaluer lorsque vous comparez les établissements de soins continus, renseignez-vous sur:
- Quelle est la politique de contrôle des infections de l’établissement?
Outre les protocoles traditionnels de lutte contre les éclosions infectieuses qui comprennent le lavage des mains et le nettoyage des surfaces, demandez à l’établissement si son programme de prévention des infections passe à l’étape suivante en «nettoyant» l’air. Que fait-on pour réduire les pathogènes aéroportés inhérents aux virus courants, ainsi que les bactéries, les pathogènes, les moisissures, les allergènes et autres organismes nuisibles? - Quel est le taux de réadmission des résidents dans les hôpitaux en raison d’infections?
La réponse est un indice important pour savoir si l’établissement en fait assez pour garder les résidents en santé et à l’extérieur de l’hôpital. Est-ce que vous prenez toutes les précautions possibles pour vous assurer que si vous avez besoin de soins à l’établissement après un traitement dans un hôpital, vous ne retournerez pas de sitôt? L’American Health Care Association indique qu’un patient Medicare sur 4 retournera à l’hôpital dans les 30 jours suivant son séjour au FNS. Très probablement, vous ne voulez pas faire partie de cette statistique.
- Comment la résidence traite-t-elle les visiteurs qui présentent des symptômes de maladie (par exemple, tousser, éternuer, etc.)?
Les établissements qui utilisent la technologie de réduction des agents pathogènes aéroportés sont considérés comme des centres de soins de pointe actuels offrant aux résidents, aux familles et au personnel un environnement plus propre, plus sain et moins pathogène. Ce type de technologie peut «couvrir» tout l’établissement d’une couche défensive qui aide à prévenir les infections grâce à de l’air propre qui circule librement partout. Vous devez vous assurer que le centre veille à vos meilleurs intérêts en protégeant votre santé contre toute contamination éventuelle des visiteurs extérieurs ou des professionnels de la santé avec lesquels vous entrez en contact.
Rappelez-vous, peu importe la beauté, l’amabilité ou l’accommodement de l’installation, ce qui reste dans l’air présente une menace invisible qui nécessite une approche plus diligente pour fermer la boucle sur le contrôle des infections. Poser les bonnes questions, obtenir les bonnes réponses et être le consommateur de santé le mieux informé qui soit, vous aidera à prendre la bonne décision concernant vos propres soins de longue durée ou la prise en charge d’un être cher.
