La communication sociale est l’un des principaux déficits (défis) de l’autisme. Qu’il s’agisse d’une personne jeune ou âgée, verbale ou non verbale, masculine ou féminine, elle aura de la difficulté à comprendre et à réagir au langage et aux indices sociaux.
Pour les personnes les plus sévères, la communication sociale est extrêmement difficile.
L’utilisation de la langue parlée ou écrite peut être très limitée ou inexistante. L’attention conjointe – la capacité de faire attention à quelque chose avec une autre personne – peut également être compromise. Pour les personnes ayant de meilleures aptitudes à la communication, les problèmes comprennent le langage corporel, le sarcasme, les petites conversations, les relations sociales et la compréhension des règles non écrites concernant le moment et la façon de s’exprimer dans des situations spécifiques.
Compétences de pensée sociale
Alors que la communication sociale devrait être une préoccupation majeure pour chaque enfant autiste, la «pensée sociale» est mieux apprise aux enfants qui sont verbaux et capables de s’engager verbalement et socialement avec des pairs typiques.
Alors … à quoi ressemble un déficit de «pensée sociale»? Imaginez ce scénario:
Un enfant entre dans la salle à manger. Il passe à travers la ligne de déjeuner de façon appropriée, remercie les dames de déjeuner, paie son argent et prend son changement. Il s’assoit, commence à manger et semble parfaitement normal jusqu’à ce qu’un autre groupe d’enfants s’assoit près de lui.
Même s’ils n’ont clairement pas l’intention de l’inclure, il commence à leur parler. Et parler. Et parler. Ils se détournent ostensiblement, mais il les ignore – bavardant encore et encore sur les statistiques du baseball. Finalement, les autres enfants s’éloignent en roulant les yeux.
Cet enfant, probablement diagnostiqué avec le syndrome d’Asperger – ou autisme de haut niveau – a une assez bonne compréhension des «compétences» sociales. Il sait comment gérer la ligne de repas, quoi dire, comment gérer l’argent.
Il peut choisir un siège et manger son propre repas. Mais quand il s’agit de gérer les relations humaines, il est complètement en mer.
Ce qui lui manque, selon l’expert Michelle Garcia Winner, c’est la pensée sociale et les compétences sociales associées. «L’autisme est un trouble d’apprentissage social, on peut apprendre à produire une habileté, mais ce n’est pas suffisant», affirme Winner. "Nous … avons besoin de la connaissance sociale qui sous-tend la compétence."
Enseigner des indices sociaux
Comment apprenez-vous à un enfant à «lire» des indices sociaux tels que le langage corporel, le regard, le ton de la voix ou la proximité physique? Il y a un certain nombre d’outils que les parents, les thérapeutes et les enseignants peuvent utiliser pour aider.
- Les histoires sociales sont un excellent outil pour aider les enfants à gérer des situations spécifiques. Ce sont de simples histoires illustrées qui donnent un aperçu d’un nouveau lieu ou d’une nouvelle expérience, et expliquent à quoi s’attendre, comment l’enfant devrait se comporter et quelles sont les options disponibles pour gérer l’anxiété ou d’autres problèmes. Si un enfant sait déjà ce qu’il faut rechercher et ce qu’il doit faire dans diverses situations, il est très en avance sur le jeu.
- Les modèles vidéo s’avèrent être un outil utile pour l’enseignement des compétences de la pensée sociale. Les enfants atteints d’autisme semblent apprendre le mieux lorsqu’ils sont enseignés directement, et les vidéos peuvent être créées spécifiquement pour un enfant en particulier ou achetées «sur étagère» pour des situations courantes. Curr Les programmes de réflexion sociale, tels que «Think Social» de Winner, et «iLaugh» comprennent des leçons spécifiques sur la manière de regarder les yeux, les épaules et les mouvements des gens pour trouver des indices de ce qui se passe réellement sur le plan social. Ceux-ci sont généralement enseignés dans un cadre de groupe, que ce soit à l’école ou ailleurs.
- L’art dramatique est un domaine nouveau et en pleine croissance. Les dramathérapeutes offrent aux enfants la possibilité d’expérimenter des interactions sociales dans un environnement sûr et favorable.
- Les thérapeutes et les enseignants à l’école peuvent créer des occasions pour les enfants autistes d’interagir socialement avec des pairs typiques, de fournir du soutien et d’offrir des «autopsies sociales» constructives après des interactions difficiles.
- La pensée sociale est un sujet très complexe, et peu de gens – autistes ou non – ont le sentiment de l’avoir vraiment maîtrisé. En travaillant avec des thérapeutes et dans des milieux naturels, en utilisant des outils éprouvés, et en aidant votre enfant à trouver des groupes qui le soutiennent et ses forces et ses intérêts particuliers, vous pouvez aider votre enfant à améliorer considérablement sa capacité à bien penser dans un contexte social. situation.
