Diagnostiquer la ménopause, la fin de vos années de procréation peut être difficile: La plupart des femmes ne savent pas avec certitude qu’elles ont atteint ce jalon – le point où les ovaires ne sont plus produire de l’œstrogène et de la progestérone – jusqu’à au moins un an après leur arrivée. Voici pourquoi.
Qu’est-ce que le mot «ménopause» signifie? La terminologie entourant la ménopause est l’une des choses qui rendent la compréhension du moment si confuse.
Souvent, vous entendez quelqu’un dire qu’elle est «en ménopause» ou qu’elle «passe par la ménopause» ou qu’elle est «ménopausée». Mais cela signifie rarement qu’elle a atteint la ménopause. Très probablement, elle vit la périménopause, la période qui précède la ménopause. Les symptômes de la périménopause comprennent les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, les règles irrégulières, les changements du flux menstruel (plus lourds ou plus légers, par exemple), etc.
À strictement parler, une femme a atteint la ménopause lorsqu’elle est partie une année entière sans avoir de règles. Voici où il devient difficile: À moins que vous ayez une procédure chirurgicale qui fera arrêter vos règles immédiatement, comme une hystérectomie (qui est d’ailleurs souvent appelée «ménopause chirurgicale»), il n’y a aucun moyen de savoir à l’avance quand vous atteindra la ménopause. En fait, vous ne saurez avec certitude que si vous notez chaque fois que vous avez des règles sur un calendrier ou d’une autre manière, puis remarquez quand une année ou plus s’écoule que vous n’avez pas eu de période.
Tests de laboratoire pour la ménopause
Dans les cas où il n’est pas clair si une femme a atteint la ménopause, il existe des tests de laboratoire qui peuvent confirmer le diagnostic. Ceux-ci mesurent les quantités de certaines hormones de la reproduction dans le corps qui fluctuent pendant le cycle menstruel. Ce sont les hormones spécifiques et ce qu’elles font:
Follicule-stimulating hormone (FSH). Cette hormone est libérée par l’hypophyse. Après la ménopause, les niveaux de FSH dans le sang augmentent considérablement, ce qui en fait un bon indicateur de la ménopause.
- Estradiol. C’est l’un des trois types d’œstrogènes et est le type le plus souvent évalué lors des tests de ménopause.
- L’hormone thyréotrope (TSH). Parfois, un problème de thyroïde peut provoquer des symptômes qui imitent la ménopause. Particulièrement dans le cas d’une personne qui semble avoir atteint la ménopause prématurée, c’est-à-dire qu’elle a moins de 40 ans lorsque les symptômes commencent à apparaître, il peut être important de tester les niveaux de TSH pour exclure une condition autre que la ménopause.
- Il existe des kits de laboratoire à domicile pour mesurer la FSH dans l’urine, ce qui correspond généralement aux tests de laboratoire qui mesurent la FSH dans le sang. Même ainsi, l’utilisation d’un test à domicile FSH ne sera pas une garantie que vous avez atteint la ménopause. Même si vous avez passé plusieurs mois sans règles jusqu’à ce qu’une année entière passe, il y a toujours une chance que vous ayez une autre période. Dans ce cas, vous devrez recommencer le compte à rebours. C’est parce que les niveaux de FSH peuvent varier au cours de la ménopause, et alors qu’il peut être élevé le jour où vous le mesurez, ce n’est pas une garantie que vous avez arrêté de menstruer complètement.
