Si vous souffrez de fibrillation auriculaire, le bon traitement peut être une approche à trois volets qui semble contre-intuitive: permettre à la fibrillation auriculaire de persister, cibler la thérapie devenir trop rapide (afin de contrôler vos symptômes) et prendre des mesures pour réduire votre risque d’accident vasculaire cérébral. C’est ce qu’on appelle la méthode de contrôle du taux. Intuitivement, une autre méthode, l’approche de contrôle du rythme, qui vise à restaurer et maintenir un rythme cardiaque normal, sonne beaucoup mieux.
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Mais chez la plupart des personnes qui souffrent de fibrillation auriculaire chronique ou persistante (c’est-à-dire qui ont subi une fibrillation auriculaire pendant la totalité ou la plupart du temps pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois), les résultats tendent à être meilleurs.
Dans une large mesure, c’est parce que le contrôle du rythme tend à être rigoureux, incommode, inefficace et entraîne un risque relativement élevé d’effets secondaires. En outre, la plupart des gens qui sont traités avec le contrôle de la fréquence font assez bien; Les études cliniques montrent que leurs résultats sont au moins aussi bons, sinon meilleurs, que ceux chez qui le contrôle du rythme est tenté.
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L’approche de contrôle de la fréquence de la fibrillation auriculaire a deux objectifs – contrôler la fréquence cardiaque et prévenir les caillots sanguins et les accidents vasculaires cérébraux.
Contrôle de la fréquence cardiaque
Chez la plupart des personnes qui ont une fibrillation auriculaire, les symptômes sont directement causés par la fréquence cardiaque rapide qui accompagne habituellement cette arythmie.
En fait, tant que la fréquence cardiaque est contrôlée, la plupart des personnes atteintes de fibrillation auriculaire peuvent mener une vie essentiellement normale, malgré la persistance de leur arythmie. Généralement, le contrôle de la fréquence cardiaque peut être obtenu en administrant des médicaments bêta-bloquants, souvent avec des bloqueurs des canaux calciques. En outre, la digoxine est souvent utile pour ralentir la fréquence cardiaque dans la fibrillation auriculaire.
Ces trois médicaments agissent en ralentissant la conduction de l’impulsion électrique à travers le nœud AV, ce qui réduit le nombre d’impulsions qui atteignent les ventricules – réduisant ainsi la fréquence cardiaque. Dans la grande majorité des cas de fibrillation auriculaire, la fréquence cardiaque peut être contrôlée de manière adéquate avec une combinaison de ces médicaments.
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Dans certains cas, cependant, la fréquence cardiaque reste suffisamment rapide pour provoquer des symptômes persistants malgré le traitement. Dans ces cas, la fréquence cardiaque peut être facilement contrôlée par une procédure d’ablation spéciale visant à endommager le nœud AV. Dans cette procédure, un cathéter spécial ablate le noeud en le cautérisant ou en le congelant.
L’ablation du nœud AV empêche les impulsions de fibrillation auriculaire d’atteindre les ventricules, de sorte que la fréquence cardiaque devient très lente. En fait, l’ablation du nœud AV entraîne généralement un blocage cardiaque, ce qui entraîne souvent une fréquence cardiaque trop lente. L’ablation du noeud AV nécessite donc toujours l’insertion d’un stimulateur cardiaque permanent. Parce que les stimulateurs cardiaques modernes peuvent changer leur rythme, selon le niveau d’activité du patient, l’option d’ablation et de pacemaker du nœud AV donne à la personne ayant une fibrillation auriculaire des fréquences cardiaques – au repos et pendant l’exercice – qui simulent le rythme cardiaque. les gens avec des rythmes cardiaques normaux.
Bien que l’ablation nodale AV puisse sembler une approche quelque peu radicale pour contrôler la fréquence cardiaque, elle entraîne presque toujours une amélioration remarquable des symptômes chez les patients présentant une fibrillation auriculaire persistante et chez qui d’autres mesures ont échoué.
Prévenir les caillots sanguins
Le traitement visant à prévenir la formation de caillots sanguins dans les oreillettes est une étape cruciale pour toute personne atteinte de fibrillation auriculaire. La plupart des personnes atteintes de fibrillation auriculaire doivent suivre un traitement anti-coagulant (médicaments qui «fluidifient» le sang pour prévenir les caillots sanguins) afin de prévenir les accidents vasculaires cérébraux. Jusqu’à très récemment, Coumadin était la seule bonne option disponible, mais l’utilisation de Coumadin en toute sécurité et efficacement peut être une chose difficile à accomplir.
Heureusement, des options plus récentes et plus faciles à utiliser pour une anticoagulation efficace dans la fibrillation auriculaire sont récemment apparues.
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Résumé
Bien qu’il ne soit pas intuitif, l’approche de contrôle de la fréquence du traitement de la fibrillation auriculaire est généralement très efficace pour contrôler les symptômes et réduit considérablement le risque d’AVC. Jusqu’à ce que de meilleures méthodes soient développées pour se débarrasser de la fibrillation auriculaire et restaurer un rythme cardiaque normal, l’approche de contrôle de la fréquence est le meilleur choix pour la majorité des personnes qui ont cette arythmie.
