"Spring forward, fall back" est le raccourci simple de l’heure d’été (DST), une politique en vigueur dans de nombreux pays pour économiser l’énergie et mieux utiliser la lumière du jour. Mais quelle est la conséquence la plus complexe d’imposer le décalage sur notre horloge corporelle interne, sur notre santé et notre longévité?
Historique de l’heure d’été
Lancé pendant la Première Guerre mondiale pour économiser de l’énergie pour la fabrication, l’heure d’été consistait à déplacer l’horloge d’une heure avant l’heure normale en mars pour profiter de la lumière du jour en début de soirée.
À l’automne, les horloges ont été remises à l’heure (pour revenir à l’heure normale), afin d’avoir plus de lumière pendant la matinée durant les mois d’hiver. Bien que le respect de l’heure d’été ait été inégal pendant de nombreuses années, un certain nombre de pays mettent maintenant en œuvre le changement de saison. En Europe, le plan s’appelle European Summer Time. Poussés par l’espoir de nouvelles économies d’énergie, les États-Unis ont imposé en 2005 une prolongation de l’heure d’été de quatre semaines, ce qui a retardé le décalage vers le mois de novembre.
Les partisans du déplacement permanent des horloges – pour étendre la lumière du jour dans la soirée – affirment qu’il favorise une meilleure santé chez les enfants et les adultes, en permettant plus de loisirs et d’activités physiques à l’extérieur. Dep Privation de sommeil et santé mentale
Bien qu’une perte ou un gain de sommeil d’une heure puisse sembler minime, il semble que déplacer notre horloge de l’équivalent d’un fuseau horaire peut avoir divers effets sur notre état d’esprit, particulièrement chez les personnes vulnérables à la dépression. .
Par exemple, une analyse australienne des données de 1971 à 2001 a révélé une augmentation du nombre de suicides chez les hommes après le passage du printemps à l’heure d’été, par rapport au reste de l’année. L’étude de 2008, publiée dans «Sleep and Biological Rhythms», suggère que l’impact pourrait être dû à la privation de sommeil et aux perturbations du cycle sommeil / éveil des sujets, ou rythme circadien.
Les chercheurs citent également des données antérieures sur plusieurs séries de jumeaux – dont un jumeau souffrait de trouble bipolaire – montrant une plus grande vulnérabilité aux changements saisonniers d’humeur chez les jumeaux affectés. Accidents de la circulation après les changements de temps au printempsUn certain nombre d’études ont suggéré que les accidents de la route et les collisions augmentent immédiatement après l’heure avancée du mois de mars, attribuant l’augmentation aux conducteurs endormis qui souffrent de la perte d’une heure d’arrêt. Cependant, tous les résultats de recherche ne sont pas cohérents. Par exemple, une revue de 2007 publiée dans
The B.E. Journal of Economic Analysis & Policy
a examiné les effets à court et à long terme des accidents de la route, de passer à l’heure d’été au printemps. Les chercheurs de la RAND Corporation ont analysé les données sur les accidents aux États-Unis sur une période de 28 ans, de 1976 à 2003. Les résultats? Le fait d’avancer dans le temps n’a fait aucune différence significative sur le nombre d’accidents d’automobile à court terme. Une légère réduction à long terme a toutefois été observée dans les collisions impliquant des piétons (de 8 à 11%) et dans celles impliquant d’autres véhicules (de 6 à 10%).
Que se passe-t-il lorsque l’horloge tourne? Revenir à l’heure normale à l’automne offre aux gens une heure de sommeil supplémentaire, mais selon une analyse de deux professeurs de l’Université Carnegie Mellon à Pittsburgh, PA, le changement peut être dangereux – du moins pour les piétons. Les professeurs Paul Fischbeck et David Gerard ont compilé une vaste base de données sur les statistiques du trafic et ont présenté leurs données à un certain nombre d’agences fédérales américaines. Ils ont comparé aux accidents de la circulation à travers les États-Unis en Octobre, avec ceux en Novembre. Bien qu’il n’y ait eu aucun saut dans les collisions pour les véhicules, une augmentation sérieuse – presque le triple du risque – a été observée chez les piétons entre 17 h et 18 h, dans les semaines qui ont suivi le changement d’heure de l’automne. Au cours de la période de 1999 à 2005, en moyenne, 37 décès de piétons de plus se sont produits vers 18 heures en novembre, comparativement au mois précédent.
Fischbeck attribue l’augmentation à un manque de lumière du soleil. "Les gens n’ont tout simplement pas l’habitude de conduire dans l’obscurité", me dit-il. "Le pic est le pire des deux semaines suivant le changement d’heure, puis redescend en décembre à des niveaux normaux."
Au printemps, dit Fischbeck, le contraire est vrai: il y a plus d’accidents de la circulation pendant l’heure de pointe du matin après le lancement de Daylight Saving Time, car les conducteurs précoces sont de nouveau dans l’obscurité. Ses données suggèrent que l’augmentation du nombre de décès de piétons au printemps est inférieure à la hausse du nombre de décès survenant pendant l’heure de pointe du soir après le changement de temps de novembre.
Que devriez-vous faire de ces statistiques? Il semble que nos corps prennent plus de temps à s’adapter à un changement de temps saisonnier, que nos montres-bracelets. Prenez soin de dormir suffisamment à ces moments de l’année, et regardez dans les deux sens, avant de traverser la rue aux heures de pointe.
Sources:
