La dépression – ces sentiments de tristesse, d’apathie et d’inutilité omniprésentes – peuvent profondément affecter la qualité de vie d’une personne. Mais, la recherche suggère également que la dépression peut déclencher un risque plus élevé de développer la démence.
Un résumé de cinq études
1. Les chercheurs ont examiné les résultats de 23 études sur la dépression et la démence.
Ils ont découvert que la dépression augmente significativement les chances de démence, à la fois en tant que groupe de tous les types de démence, ainsi que spécifiquement pour la maladie d’Alzheimer et pour la démence vasculaire. Fait intéressant, le risque le plus élevé après la dépression était pour la démence vasculaire.
2. Une deuxième étude a porté sur 1 764 participants qui ont été suivis et testés pendant environ 8 ans pour évaluer les symptômes de dépression et les symptômes de démence. Les chercheurs ont trouvé qu’il y avait une corrélation significative entre la dépression de la fin de la vie et le risque de démence.
3. Les chercheurs ont effectué une revue complète de 16 études sur la dépression de la fin de vie et de cinq études sur la dépression de la vie antérieure (la dépression était considérée comme «précoce» si elle était présente avant l’âge de 60 ans). Après leur examen, ils ont conclu que les personnes atteintes d’une dépression tardive ou précoce avaient deux à quatre fois plus de risques de développer plus tard une démence que les personnes sans dépression.
4. Une quatrième étude a montré que la dépression et le diabète de type 2 présentaient un risque significativement plus élevé de démence, et que lorsque les participants souffraient à la fois de dépression et de diabète de type 2, le risque de démence était encore plus élevé que prévu. (Le risque attendu aurait été l’addition des risques de dépression et de diabète, mais le risque de la combinaison de ces conditions était encore plus élevé.) 5. Une autre étude a mesuré le volume cérébral total, le volume de l’hippocampe et les lésions de la substance blanche. adultes plus âgés sans démence. Ces participants présentaient des symptômes de dépression et certains d’entre eux prenaient un antidépresseur. L’utilisation d’antidépresseur et les symptômes de dépression étaient tous deux associés séparément à une diminution du volume cérébral total, à une diminution de la taille de l’hippocampe et à une augmentation des lésions de la substance blanche dans le cerveau.
Pourquoi la dépression est-elle un risque de démence?
La réponse courte: Nous ne sommes pas complètement sûrs. Cependant, nous savons que la dépression a été associée à des changements dans le cerveau qui pourraient augmenter le risque de développer la démence. Cette idée est soutenue par des recherches démontrant que la dépression précoce est un facteur de risque pour la démence tardive qui se développe de nombreuses années plus tard.
Il est également possible que la dépression qui se développe peu avant le diagnostic de la démence soit l’un des symptômes précoces de la démence, ou une réaction à la prise de conscience de la difficulté de se souvenir et de traiter l’information. En d’autres termes, la dépression pourrait être un symptôme ou une réponse à une démence précoce.
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Prochaines étapes
Cherchez à détecter les symptômes de la dépression chez vous et chez vos proches.
- Parlez à votre médecin du traitement de votre dépression.
- Considérez à la fois les médicaments et les approches non médicamenteuses pour traiter la dépression.
- Rappelez-vous que la dépression est le plus souvent très traitable, alors n’attendez pas. Obtenir de l’aide peut être la meilleure solution à la fois pour votre humeur et vos sentiments actuels, ainsi que pour vos capacités cognitives à long terme.
