Les calculs biliaires se forment lorsqu’il existe un déséquilibre dans la composition de la bile, ce qui donne des calculs durs constitués de cholestérol cristallisé, de pigment ou d’un mélange des deux. La taille des calculs biliaires varie d’un grain de sable à une balle de golf. Vous pouvez avoir un gros caillou, des dizaines à des centaines de calculs plus petits, ou une combinaison de pierres à la fois grandes et petites.
Les calculs biliaires sont assez courants, affectant environ 25 millions de personnes aux États-Unis.
Il existe deux types de calculs biliaires:
- Les pierres de cholestérol: Les calculs de cholestérol sont le résultat de la bile qui est faite de trop de cholestérol ou de bilirubine et pas assez de sels biliaires. Les pierres de cholestérol peuvent également se former quand la vésicule biliaire ne se vide pas pendant le processus digestif. Ces calculs biliaires généralement jaune-vert sont les plus communs.
- Les pigments: Les personnes qui développent des pigments sont généralement des personnes atteintes de cirrhose du foie, d’infections des voies biliaires et de troubles sanguins héréditaires, y compris la drépanocytose. Ce sont toutes des conditions qui causent trop de bilirubine, qui est ce que les pierres sont faites. Les pierres pigmentaires ont tendance à être brun foncé ou noir.
Symptômes
Les symptômes ne sont pas toujours présents, donc tout le monde peut avoir des calculs biliaires et ne pas en être conscient. En fait, la plupart des personnes atteintes de calculs biliaires n’ont pas de symptômes. Cependant, lorsque les calculs biliaires pénètrent dans les conduits de vos voies biliaires et les bloquent, une douleur aiguë et soudaine se fait sentir dans la partie supérieure droite ou au centre de votre abdomen. La douleur qui peut survenir avec ce blocage est ce qu’on appelle souvent une colique biliaire, ou une attaque de la vésicule biliaire. Cette douleur, qui est généralement sévère, peut durer quelques minutes à plusieurs heures. Causes
Les voies biliaires sont la voie entre le foie et le pancréas à la première partie de l’intestin grêle. La vésicule biliaire, qui fait partie de cette région, est un petit organe en forme de poire qui repose sous votre foie, sur le côté supérieur droit de votre corps, entre votre poitrine et vos hanches. Il agit comme un entrepôt pour la bile, qui est un fluide produit par votre foie pour aider votre corps à digérer les graisses.
La bile aide votre corps à digérer les graisses et les vitamines liposolubles. Après avoir mangé des graisses, votre vésicule biliaire se contracte, repoussant la bile vers la voie biliaire principale, ce qui amène le liquide dans votre intestin grêle pour faciliter la digestion.
La bile stockée dans la vésicule biliaire contient de l’eau, des sels biliaires, du cholestérol, des graisses, des protéines et de la bilirubine. Les sels biliaires brisent la graisse qui est consommée dans la nourriture que nous mangeons. La bilirubine donne à la bile une couleur vert jaunâtre et à nos selles leur couleur brune.
Les calculs biliaires peuvent se former dans la vésicule biliaire lorsque la bile durcit en une substance ressemblant à de la pierre, ce qui peut arriver s’il y a trop de sels biliaires, de cholestérol ou de bilirubine.
Il y a une variété de raisons possibles pour lesquelles cela peut arriver. L’obésité et les régimes riches en glucides raffinés – tels que le pain blanc et les pâtes – et la graisse, ainsi que les régimes hypocaloriques et la perte de poids rapide, ont été associés à des calculs biliaires.
En outre, la possibilité de développer des calculs biliaires augmente avec l’âge, et les femmes sont plus susceptibles d’avoir des calculs biliaires que les hommes, grâce à des facteurs hormonaux.
Diagnostic
Il existe un certain nombre de tests que votre médecin peut effectuer pour diagnostiquer les calculs biliaires. Le sang peut être fait pour vérifier l’infection ou l’inflammation, mais pas les calculs biliaires eux-mêmes. Des tests d’imagerie sont utilisés à cette fin, l’échographie étant considérée comme le test de choix; imagerie par résonance magnétique (IRM) ou tomographie informatisée (CT) peut également être effectuée.
Traitement
Le traitement des calculs biliaires est seulement suggéré si vous avez des symptômes. Si elles sont présentes – en particulier s’il y a une douleur intense – l’ablation chirurgicale de la vésicule biliaire (cholécystectomie laparoscopique) est l’option la plus courante.
Dans certains cas, des approches non chirurgicales peuvent être utilisées, mais elles ne sont envisagées que lorsque la chirurgie est mal avisée. Des procédures telles que la thérapie de dissolution orale et la lithotritie par ondes de choc extracorporelles (EWSL), entre autres, peuvent être envisagées, mais elles ne sont appropriées que pour le traitement des calculs de cholestérol.
Un mot de
Verywell
Si vous pensez que vous avez des calculs biliaires ou si vous avez reçu un diagnostic de la maladie, gardez à l’esprit que la chirurgie de la vésicule biliaire est l’une des chirurgies les plus courantes pour les adultes. Assurez-vous de parler à votre médecin de toute préoccupation ou question que vous avez.
