J’ai récemment reçu un courriel contenant la question suivante (paraphrasée):
Je vis dans une petite ville des États-Unis et je me demande s’il y a un test sanguin pour l’herpès. Mon médecin m’a dit qu’il ne peut faire qu’un test d’écouvillonnage et qu’il ne peut pas me dire si j’ai le HSV-1 ou le HSV-2. Je n’ai pas de plaies, mais je suis vraiment curieux de savoir si j’ai ou non de l’herpès, puisque je sais que vous pouvez être infecté sans rien montrer.
Oui! Il est regrettable que les médecins ne soient toujours pas au courant de la gamme d’options de dépistage des MST disponibles, car il est possible de dépister les anticorps anti-herpès dans le sang, même si les tests ne sont pas parfaits.
Bien que l’étalon-or pour le diagnostic de l’herpès soit de faire une culture virale ou un test d’amplification de l’acide nucléique (NAT) d’une plaie visible, il est possible de dépister les infections asymptomatiques à l’aide d’un test sanguin. Il existe un certain nombre de tests sanguins de l’herpès et, bien que certains médecins peuvent être réticents à les utiliser, le dépistage sanguin de l’herpès peut être utile dans un certain nombre de circonstances.
- Surveiller le statut sérologique d’une personne dont le partenaire sexuel est infecté (si elle fait partie d’un couple sérodiscordant)
- Apprendre si vous et / ou votre partenaire potentiel avez l’herpès avant de commencer une nouvelle relation afin de prendre des décisions éclairées sur le risque – y compris si la thérapie suppressive pourrait être un outil précieux pour réduire le risque de transmission de l’herpès
- Déterminer si une exposition connue à l’herpès a conduit à une infection
La raison pour laquelle la culture virale et le NAT sont la norme le test de l’herpès est que ces tests recherchent directement le virus de l’herpès. Il y a donc un risque relativement faible de faux positifs, ce qui peut être une préoccupation sérieuse pour une maladie aussi fortement stigmatisée que l’herpès génital.
En revanche, les tests sanguins de l’herpès recherchent des anticorps dirigés contre le virus de l’herpès, et il est possible que ces tests détectent des anticorps contre des virus similaires qui réagissent de manière croisée aux tests – conduisant ainsi à croire qu’ils ont un herpès asymptomatique infection quand ils ne le font pas. Le risque d’obtenir un faux positif est lié à la spécificité du test sanguin spécifique à l’herpès utilisé ainsi qu’à la prévalence de l’herpès dans la population testée.
Il existe essentiellement deux types de tests sanguins pour l’herpès – des tests spécifiques au type et des tests sanguins généraux d’herpès.
- Les tests sanguins d’herpès spécifiques à un type de virus recherchent non seulement si vous avez des anticorps dirigés contre un herpèsvirus, mais également s’ils sont contre le VHS-1 ou le VHS-2. :
Remarque: Les tests spécifiques au type ne vous diront pas où vous êtes infecté par l’herpès car le virus de l’herpès «oral» peut infecter les organes génitaux et vice versa.
Essais sanguins généraux d’herpès - ne cherchez que si vous avez des anticorps contre tout type d’herpès. Ces tests sanguins ne sont généralement pas recommandés, car ils peuvent comporter un risque plus élevé de faux positifs. Bien que je les mentionne ici, si un tel test est proposé, vous devriez plutôt demander des tests spécifiques au type. Devriez-vous faire un test sanguin d’herpès? De nombreux médecins et chercheurs n’acceptent pas le dépistage généralisé de l’herpès génital, car ils estiment qu’il est moins important d’identifier les infections asymptomatiques que d’éliminer la possibilité de dommages émotionnels causés par un faux test positif. Personnellement, je ne suis pas d’accord, parce qu’il est possible de propager des infections herpétiques en l’absence de symptômes (ce que de nombreux médecins ne reconnaissent pas) et qu’il est possible d’avoir des symptômes d’herpès et non de l’herpès. Par conséquent, je pense que le dépistage régulier de l’herpès peut être un choix raisonnable – en particulier pour les personnes qui ont plusieurs partenaires sexuels ou qui aiment les rapports sexuels occasionnels.
Cela dit, si votre médecin est incapable ou refuse d’effectuer un test sanguin pour l’herpès, et que vous souhaitez passer un test de dépistage, je vous recommande fortement de visiter votre clinique locale de MST. Les cliniques de MST disposent souvent de meilleures ressources pour le dépistage complet des MST que les médecins en pratique privée.
Cependant, étant donné que certaines zones ont des directives formelles qui déconseillent les tests généralisés pour les anticorps anti-herpès, vous devrez peut-être expliquer pourquoi il est important pour vous de recevoir un test sanguin d’herpès. Une exposition connue est généralement considérée comme une raison acceptable de vouloir subir un test de dépistage de l’herpès, car elle suggère que vous avez un risque raisonnable d’infection. Malheureusement, le désir de vous informer vous-même et votre partenaire (s) ne l’est pas.
